El sabor que une a Chile: Por qué hoy 10 de julio celebramos el Día Nacional de la Sopaipilla

Aunque su origen se remonta a la influencia árabe en España, esta preparación se transformó en un pilar de la identidad culinaria chilena. Con zapallo, pasadas o simples, hoy festejamos el acompañamiento favorito de los días de invierno.

El calendario gastronómico nacional marca este viernes 10 de julio como una de las fechas más esperadas por los chilenos: el Día Nacional de la Sopaipilla. Este símbolo de nuestra cocina, que no distingue horarios y se hace presente desde el desayuno hasta la once, es mucho más que una simple masa frita; es una tradición que atraviesa generaciones y geografías.

Un viaje desde el mundo árabe hasta América

A pesar de ser un ícono local, la sopaipilla no nació en Chile. Su historia es un viaje transatlántico que comenzó en el mundo árabe durante los siglos VII y VIII. Tras la conquista de la península ibérica, los árabes introdujeron el concepto de la “sopaipa”, que básicamente consistía en un pan remojado en aceite.

A inicios del siglo XVIII, los españoles trajeron esta receta a América. Con el paso del tiempo, la preparación se ramificó por el continente adquiriendo nombres propios: "torta frita" en Argentina y Uruguay, "cachanga" en Perú o "buñuelo" en Bolivia. Sin embargo, en Chile, el 10 de julio fue la fecha elegida para homenajear su llegada al continente y celebrar su arraigo en nuestra cultura.

La reinvención chilena: El toque del zapallo

Lo que hace a la sopaipilla chilena verdaderamente única es su capacidad de adaptación. Al llegar a nuestro territorio, la receta original se mezcló con ingredientes locales, creando versiones que varían según la región:

Zona Central: El sello distintivo es la mezcla de la masa con zapallo, lo que le otorga su característico color dorado y suavidad. Aquí también nacieron las famosas "sopaipillas pasadas", sumergidas en una espesa salsa de chancaca con toques de naranja y canela.Zona Sur: Es común encontrar versiones donde se integra puré de papas a la masa, dándole una textura diferente y consistente.Zona Norte: Se mantiene una receta más cercana a la original, elaborada principalmente con harina, agua, manteca y leudantes, resultando en una masa más aireada.

Más que un alimento, una tradición familiar

Ya sean redondas, cuadradas o romboidales; grandes o pequeñas, las sopaipillas representan el corazón de la cocina hogareña y el comercio callejero. En este Día Nacional de la Sopaipilla, la invitación es a disfrutar de este manjar que, pese a sus raíces lejanas, se ha convertido en el acompañamiento indispensable para capear el frío y compartir en torno a la mesa.